家紋

　家紋とは、各家々の同一性と伝統の象徴となる文様のことです。その始まりは公家が牛車に紋を飾った平安時代初期に遡り、平安末期になると武士が旗に紋を入れて敵との区別を図るようになりました。西洋でも貴族が紋章（エンブレム）を使っていましたが、それが庶民に拡がることはなかったのに対して、我が国では、家紋は上流階級の特権に留まることなく、一般大衆に拡がりました。というのも、明治時代になるまで庶民には苗字がなかったので、家紋で自分の出自を明らかにしていたためです。苗字がある今でも、家々の歴史と伝統を子孫に伝えるという大きな役割を果たしている家紋。洗練された美しさを誇る家紋にもっと注目してみませんか。